藏醫藏藥是中華民族優秀文化的瑰寶之一，也是我國傳統醫藥的重要組成部分，是建設具有中國特色的社會主義衛生事業的重要內容，幾千年來為我國藏區人民的健康和繁衍昌盛作出了重要貢獻。藏醫學與中醫學、印度醫學、阿拉伯醫學同被譽為世界四大傳統醫學。
　　早在公元前 3世紀，高原人就有了"有病必有藥"的醫理。公元 7世紀，松贊干布統一青藏高原，建立起強盛的吐番王朝。大唐文成公主入藏帶去了大量的醫學著作和醫生。同時，藏王還請了印度、尼泊爾醫生入藏，結合高原古老的醫學，編輯整理了大量的醫學經典著作，其中最負盛名的是云丹貢布所著的《四部醫典》。這部醫典的問世，標志著藏醫獨具特色體系的完成。藏醫認為宇宙是由小五行（金、木、水、火、土）和大五行（氣、火、土、水、空間）組成，小五行在人體則指心、肝、脾、肺、腎；大五行則包括整個宇宙，整個宇宙都依賴大五行的運行。"隆"（氣），"赤吧"（火）、"培根"（水、土）、是構成人體的三大元素（三因學說），任何一個元素的盛衰都會引起疾病發生。藏醫學以其獨特的"三因學說"、"人體七大物質"和"三種排泄物"為基礎理論，在多個學科領域都有自己獨特的建樹。
　　1951年西藏和平解放后，黨和國家非常重視藏醫藥事業的發，西藏各地先后成立了藏醫院，一些地區還成立了藏醫學院，培養了大批人才，為藏區人民健康做出了巨大的貢獻。目前，西藏各地相繼成立藏醫院（科），在自治區7個地市中，有5個地區建立了地區級藏醫院，在75個縣中， 5個縣設有藏醫院，70個縣中設有藏醫科。此外全國各地還有十多個城市里設立了藏醫機構，直接為內地的患者服務。
　　改革開放以來，國家先后投資兩億多元人民幣，在西藏和青海地區建立了現代化藏藥廠，并且以 GMP的要求與國際接軌，把傳統的藏藥生產加工和現代的高科技有機結合，藏藥生產技術開始走向科學化、規模化和標準化。藏藥科研工作逐步地開展起來。在西藏、青海、甘肅等藏醫機構里成立了科研組織，對藏醫藏藥的醫學文獻、藥物性能等進行了廣泛深入的整理、挖掘和研究。許多項目達到國際水平。目前，20多種藏藥己正式列入《中華人民共和國藥典》95版， 336種藥品已列入中華人民共和國藏藥部頒標準。其中藏藥材 136種、成藥 200種，開發前景非常可觀。
　　黨和政府歷來重視民族醫藥工作。我國《憲法》明確規定："國家發展醫療衛生事業，發展現代醫藥和我國傳統醫藥".《中共中央、國務院關于衛生改革與發展的決定》中進一步明確指出："各民族醫藥是中華民族傳統醫藥的組成部分，要努力發掘、整理、總結、提高，充分發揮其保護各族人民健康的作用".在黨的民族政策和衛生工作方針的正確指引下，建國以來，我國的民族醫藥事業得到了較大的發展。特別是十一屆三中全會以后，和其它各行各業一樣，民族醫藥工作進入了真正穩步發展的階段。
　　1982年衛生部召開的衡陽會議，提出了省地縣都要建立中醫醫院或民族醫院的要求，為民族醫藥的機構建設從部門政策方面打下了基礎。
　　1984年 9月，衛生部和國家民委聯合召開了第一屆全國民族醫藥工作會議，歷史性地總結了我國民族醫藥工作的情況，明確了民族醫藥在衛生工作中的地位和作用，制定了《民族醫藥事業"七五"發展規劃和意見》，并經國務院辦公廳轉發了《關于加強全國民族醫藥工作的幾點意見》，促進了民族醫藥事業的穩步發展。